Anglický král Jindřich VIII., zakladatel Reformované církve, baží po majetku mocných a bohatých římskokatolických klášterů. Nabídne jim tedy dvě možnosti. Buď se rozpustí samy, nebo je po mnoha zinscenovaných soudních procesech rozpustí on. A vypadá to, že kláštery budou volit spíše cestu dobrovolné kapitulace, když vtom je v jednom z klášterů brutálně zavražděn králův zmocněnec. Reformistický právník Mathew Shardlake, hrbáč, je vyslán tuto záhadnou vraždu vyšetřit... Historický román s detektivní zápletkou, odehrávající se v Anglii v první půlce šestnáctého století.