První část úsměvné pentalogie zachycuje život čtrnáctiletého chlapce z anglické středostavovské rodiny, nepochopeného, ale bystrého pozorovatele svého okolí. V deníkových zápiscích se odrážejí nejen Adrianovy domácí trampoty (doma vrcholí rodinná krize, matka od rodiny odchází a chlapec zůstává s otcem, nepraktickým smolařem), ale i obecné problémy anglické společnosti 80. let (nezaměstnanost, která postihuje i jeho otce).