Mladý Robert, od devíti let sirotek, putuje s potulným ranhojičem Anglií a vyučí se jeho oboru. Má od přírody dar léčit, vidí však své nedostatky a chce se stát dobrým lékařem. Sledujeme jeho nebezpečnou cestu tehdejší Evropou i Předním Východem do Persie. Zde se mu podaří dostat se do učení na nejslavnější isfahánské univerzitě pod vedením Avicenny. Aby mohl studovat na muslimské univerzitě, musí předstírat židovský původ. V Persii se dostává do oblastí výskytu černého moru, chirurgické znalosti získává ve válkách. Po dramatickém návratu do Anglie nikoho příliš nezajímají jeho lékařské schopnosti, ale jeho odpadlictví od křesťanství. Štěstí nachází v odlehlých oblastech Skotska, kde provozuje svou lékařskou praxi. Román z Anglie 11. století vypráví o mladém ranhojiči, který se rozhodne získat lékařské vzdělání až v daleké Persii u věhlasného Avicenny.