John Cray je brutální sériový vrah, který se sadistickou a ďábelskou rozkoší loví ženy, které poté zabíjí. Svým obětem v pravém slova smyslu "odebírá tvář": po jejich zavraždění jim "prořízne měkkou svalovinu pod bradou", poté "popadne oběma rukama volnou chlopeň kůže" a zručným pohybem stáhne jejich obličej. Tato část těla je pro Craye pouze maskou, pod níž je ukryta, jak je o tom pevně přesvědčen, pravá podstata duše zavražděných. Vrah ovšem netuší, že po jeho stopách se vydává Kaylie Mc Millanová. Jejím manželem byl stejně psychopaticky založený Crayův přítel a když Kaylie odhalila jeho děsivé tajemství, v sebeobraně ho zastřelila. Mezi dvěma ústředními postavami Prescotova románu, Kaylií a Crayem, pak dochází k rozhodujícímu souboji... Psychothriller, jehož hlavní dějovou zápletku pátrání po sadistickém a brutálním vrahovi žen.