Detektivní román, jehož hlavní hrdina se musí po propuštění z výkonu trestu vyrovnat jak se začleněním do normální společnosti, tak i se svou kriminální minulostí. Pětačtyřicetiletý Mitchell, jenž je hlavním hrdinou a také vypravěčem tohoto příběhu, je po třech letech propuštěn z vězení. Mitchel byl odsouzen za brutální napadení: okamžitě po odpykání trestu je kontaktován svým bývalým spolupracovníkem Nortonem, který mu nabídne nejen luxusní bydlení, ale i plán, aby se společně s ním opět podílel na další trestné činnosti spočívající v násili, lichvě nebo vydírání. Mitchell však dochází k názoru, že věci zašly až příliš daleko a je rozhodnutý distancovat se od své bouřlivé minulosti. Proto přijímá nabídku od stárnoucí, osamělé a podivínské herečky Lilian Palmerové a začíná u ní pracovat jako údržbář. Brzy poté však Mitchell zjistí, že není snadné okamžitě skoncovat s bývalým životním stylem, a to zvláště poté, když je několik lidí v jeho blízkosti zabito a ohrožena je také jeho poněkud výstřední sestra Briony. Mitchell je tedy přinucen jednat. Opět se mění v chladnou, nelítostnou a racionálně kalkulující bytost, která se přes všechny nesnáze pokouší dopátrat pravdy.