Dalším ze série dramatických případů detektiva Jeffreye Tollivera je hrůzu nahánějící pátrání po člověku, který zaživa pohřbíval mladé ženy v lese blízko osamělé farmy, obydlené nejrůznějšími životními ztroskotanci. Na jedné z poklidných večerních procházek se svou bývalou ženou objeví detektiv zcela náhodou v lese hrob, v němž najde tělo nedávno zemřelé mladé ženy. Všechny okolnosti nasvědčují tomu, že dívka byla pohřbena zaživa. Pátrání vede mezi osazenstvo zemědělské farmy ve vedlejším okrese, kde se shromažďují pod vedením přísného a nesmlouvavého starého předáka nejrůznější pochybné existence. Farma patří rodině s podivnými náboženskými pravidly, která spolu se zaměstnanci a předákem vede uzavřený život podle zvláštních pravidel, jejichž porušení se velice přísně trestá. Zmizení další dívky potvrdí vyšetřovatelovo podezření, že pachatele morbidního zločinu musí hledat právě tady.